Gradienti e sfumature; una panoramica

[Luca Ferretti]

Prima un paio di definizioni enciclopediche:

        sfumatura: s.f. passaggio graduale da un colore ad un altro
        senza uno stacco preciso. || ciascuna delle diverse tonalità di
        un colore (ha scelto una sfumatura molto calda di azzurro) ||
        sottile diffenziazione tra i vari elementi (racconto pieno di
        sfumatura psicologiche) || l'operazione ed il graduale passaggio
        fra capelli lunghi e capelli corti tra la nuca ed il collo :-)
        
        sfumino: s.f. rotolino di carta o pelle scamosciata avvolto
        strettamente su se stesso e tagliato a punta di matita, usato
        per sfumare i disegni a pastello o carboncino
        
        sfumare: [..] in pittura far passare gradatamente un colore in
        un altro, diminuire a poco a poco di intensità
        
        gradiente: s.m. Meteor. tasso di varazione di un elemento
        meteorologico in funzione della distanza verticale o orizzontale
        || Ferr. pendenza della linea ferroviaria espressa in mm di
        dislivello per m di linea || Mat. e Fis. (grad. di funzione f
        (x,y,z)) vettore le cui componenti secondo i tre assi coordinati
        cartesiani Ox Oy e Oz sono rispettivamente le derivate parziali
        della funzione f(x,y,z) rispetto alle variabili di posizione x y
        e z. || rapporto tra la lunghezza e la base di un pendio

Ora il GIMP, programma di fotoritocco e grafica raster, usa due termini

        blend: nel gruppo dei "paint tool" abbiamo il tool "Blend" che,
        secondo la descrizione "Fill with a color gradient". Tra le
        opzioni dello strumento abbiamo Opacity, Mode, Gradient, Offset
        Shap, Repeat, Dithering. Il modo più semplice di usare questo
        strumento è quello di selezionare due diversi colori di p.p. e
        sf., scegliere l'opzione "Gradiente: da p.p. a sf." cliccare,
        trascinare e rilasciare per vedere la selezione riempita da
        colori che sfumano
        
        gradient: non ho sottomano la guida di GIMP, ma un gradient non
        è uno strumento (tool), ma un "oggetto", al pari dei pennelli
        (brush), motivi (pattern) e delle tavolozze (palette). La cosa
        curiosa è che, se non erro, i gradient sono usati solo dallo
        strumento Blend. Ogni gradient definisce una variazione da un
        colore ad un altro, sia passando solo per i colori intermedi
        (p.e. da bianco a nero passando per le varie sfumature di
        grigio), sia "attraversando" altri colori non intermedi (p.e.
        come nel gradient Abstract3, dove di passe dal verde, si passa
        all'arancione, poi al blu, al giallo, all'azzurro e si finisce
        in una diversa tonalità di verde),
        
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"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Gradient Gra"di*ent, n.
   1. The rate of regular or graded ascent or descent in a road;
      grade.

   2. A part of a road which slopes upward or downward; a
      portion of a way not level; a grade.

   3. The rate of increase or decrease of a variable magnitude,
      or the curve which represents it; as, a thermometric
      gradient.

"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Gradient Gra"di*ent, a. L. gradiens, p. pr. of gradi to step,
   to go. See Grade.
   1. Moving by steps; walking; as, gradient automata.
      --Wilkins.

   2. Rising or descending by regular degrees of inclination;
      as, the gradient line of a railroad.

   3. Adapted for walking, as the feet of certain birds.
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"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Blend Blend, v. i.
   To mingle; to mix; to unite intimately; to pass or shade
   insensibly into each other, as colors.

         There is a tone of solemn and sacred feeling that
         blends with our conviviality.            --Irving.

"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Blend Blend, n.
   A thorough mixture of one thing with another, as color, tint,
   etc., into another, so that it cannot be known where one ends
   or the other begins.

"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Blend Blend, v. t. AS. blendan, from blind blind. See
   Blind, a.
   To make blind, literally or figuratively; to dazzle; to
   deceive. Obs. --Chaucer.

"Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913)"
Blend Blend, v. t. imp. & p. p. Blended or Blent; p. pr.
   & vb. n. Blending. OE. blenden, blanden, AS. blandan to
   blend, mix; akin to Goth. blandan to mix, Icel. blanda, Sw.
   blanda, Dan. blande, OHG. blantan to mis; to unknown origin.
   1. To mix or mingle together; esp. to mingle, combine, or
      associate so that the separate things mixed, or the line
      of demarcation, can not be distinguished. Hence: To
      confuse; to confound.

            Blending the grand, the beautiful, the gay.
                                                  --Percival.

   2. To pollute by mixture or association; to spoil or corrupt;
      to blot; to stain. Obs. --Spenser.

   Syn: To commingle; combine; fuse; merge; amalgamate;
        harmonize.

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Ora, vi chiederete, perché tutto ciò? Se avete avuto la pazienza di
leggere fin qui, per esprimere la mia opinione sulla questione "come
tradurre gradient?".

Personalmente ritengo che vada lasciato "gradiente" perché:
      * è la traduzione corretta del termine
      * è la traduzione "onomatopeica" del termine
      * è la traduzione che meglio si adatta all'oggetto del GIMP

Per l'ultimo punto, in particolare, vorrei richiamare l'attenzione sul
fatto che mentre in una sfumatura si ha il passaggio da un colore ad un
altro, il gradiente implica il concetto di variazione in base ad una
differenza (campione), o meglio di tasso di variazione.

Cfr ad esempio con la definizione di gradiente ferroviario: se io ho una
porzione di rotaia che mi sale di 6 metri in altezza ogni 600 metri in
lunghezza, ed un'altra porzione che sale di 3 metri in 300 metri, il
gradiente è uguale. Allo stesso modo l'oggetto gradiente è un "campione"
di variazione di colori: la reale sfumatura che avrò dipende poi da dove
e come applico il lo strumento.

Infine per quanto riguarda la questione Photoshop, che non ho e non ho
mai usato, chi ci garantisce che non usino gradiente perché non viene
usato già in originale?

-- 
Luca Ferretti <elle.uca@infinito.it>
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